XTC-This is Pop!

Je me décide enfin à ouvrir ce sujet dont je parle déjà depuis un petit moment... Ca fait maintenant quelques mois que, contre toute attente, je me suis plongé de façon totalement immersive dans le travail de ce groupe anglais -à mon avis essentiel en termes d'évolution- alors que depuis le début des années 2000, je me limitais à un album culte ("Apple Venus - Volume 1") que j'écoutais très régulièrement, son successeur ("Wasp Star - Apple Venus volume 2" qui n'a pourtant rien à voir) auquel j'accordais déjà moins d'importance car je le jugeais très inférieur. Et puis je possédais 3 autres albums que j'avais achetés d'occase peu de temps après avoir connu XTC qui ne m'avaient pas du tout marqué à ce moment là et m'avaient laissé sur l'impression que ce devait être un groupe d'un seul coup de génie dans une discographie probablement secondaire comme il y en a tant...
Et, sur le coup d'une impulsion tout à fait mystérieuse, liée à la lecture d'un article concernant les albums remixés sous différents formats (5.1, etc... comme le dernier album de Peter Gabriel) et commercialisés en DVD/Bluray qui vantait les qualités sonores exceptionnelles de plusieurs rééditions de leur discographie sous la forme de charmants petits coffrets que j'avais croisés à la FNAC et m'avaient intrigué au point de me renseigner davantage, tout particulièrement concernant l'un d'entre-eux concernant un projet parallèle dont il était dit le plus grand bien: The Dukes of Stratosphear.
Je me débrouille pour le télécharger et là: révélation! Je trouve effectivement l'album en question tout à fait surprenant et fort intéressant au point d'aller rechercher à la FNAC le seul exemplaire que j'avais vu. Evidemment, en période de Noël, ça n'avait pas fait un pli, il avait déjà disparu et, renseignements pris, j'ai compris que ces petits coffrets étaient désormais très difficiles à trouver...
Comme il en restait quelques-uns dans leur bac, j'en ai pris 2 ("Nonsuch" et "Oranges & Lemons" que je possédais déjà sous formats cd), les ai écoutés et la différence sonore, effectivement bluffante, a fait le reste!
En quelques mois, je me suis procuré l'intégralité de leur disco sous ces formats blurays et en vinyles (il me reste encore 3 albums à commander en vinyles, mais comme je les aime moins, ça attendra un peu...) et au fur et à mesure des écoutes, ai pris conscience que j'avais plutôt sous-estimé les qualités d'un groupe que j'avais jugé anecdotique alors qu'en réalité, mine de rien, je le considère maintenant comme un groupe majeur avec une évolution tout à fait passionnante et singulière!
Je commences juste, à l'issue de ce qui a ressemblé à un stage intensif, à avoir une vision à la fois globale de l'évolution de cette discographie et de la spécificité de chaque album qui la compose. J'ai encore besoin d'un peu de temps (outil consacré actuellement à mon déménagement... ) pour pouvoir en parler librement et précisément, ça viendra en temps et en heure...

En attendant,  je me bornerai (hormis mes interventions sur le sujet "qu'écoutez-vous en ce moment?") à un petit docu anglais (mais avec des sous-titres français assez nazes) distribué sur Netflix plutôt bien fichu qui résume la carrière défunte de XTC avec la participation de ses 4 membres (dont 2 ont peu à peu quitté le groupe pour n'en laisser que deux sur les 2 Apple Venus) avec un focus tout à fait légitime sur Andy Partridge, l"âme du groupe" et d'autres intervenants (Stewart Coppeland de The Police, un mec de Blondie etc...). C'est très bien réalisé, avec une volonté narrative chronologique, qui retrace assez bien ce qu'il y a à en dire:





C'est tout pour le moment, mais ce sujet est appelé à s'étoffer même si je ne suis pas sûr de faire des émules sur ce coup-là...

Je vous conseille ardemment, néanmoins, de faire une exception sur cet album essentiel qu'est Apple Venus car ce serait vraiment regrettable de passer à côté de ce petit chef-d'oeuvre de la pop anglaise:



L'album intégral sous playlist YT:

2 autres petits "docus" YT (chacun a déjà oeuvré pour KB et d'autres) assez bien fichus.
Le premier résume toute l'évolution de XTC avec un focus sur "Skylarking". Le côté "zapping" du format est assez fatigant mais a pour avantage, dans un temps assez ramassé, de fournir une tonnes d'infos qui donnent finalement une idée assez complète de toute la carrière et l'importance du groupe:



Le 2e va davantage se focaliser sur l'album "English Stettlement", tout particulièrement dans le domaine de la production avec l'intervention de Hugh Padgham (ingénieur du son et producteur), célèbre pour ses interventions inspirées avec Peter Gabriel, Phil Collins, the Police et, bien-sûr, Madââââme qu'il avait plutôt laissé choir sur la réalisation de "The Dreaming", pensant qu'elle s'y égarait à cause de ses ambitions et son manque d'expérience à la production (à mon avis, ce qui devait le gêner était le fait que, contrairement à ses habitudes avec d'autres artistes, elle ne lui laissait pas carte blanche car elle avait une idée très précise de ce qu'elle voulait obtenir...).
Comme dans l'autre docu, on insiste bien sur l'influence de XTC sur un certain nombre d'artistes malgré leur manque de succès et de reconnaissance critique en leur temps. Il semblerait qu'actuellement XTC retrouve les lettres de noblesse ne lui ayant jamais été réellement reconnues...